Ministro de Turismo: Estudios indican que la criminalidad aún no afecta el turismo

El ministro de Turismo, William Rodríguez, indicó que la afectación que podría estar provocando la ola de criminalidad que atraviesa Costa Rica en el sector turístico es "prácticamente nula".

Las declaraciones las brindó durante una entrevista para el programa 7 Días Radio de Teletica Radio.

Durante este 2023, Costa Rica superó el récord histórico en homicidios y, de acuerdo con el Organismo de Investigación Judicial (OIJ), el año cerrará por encima de los 900, una cifra que supera los 654 registrados en 2022.

Rodríguez indicó que el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) contrató dos estudios para poder determinar la magnitud del impacto de esta situación en los niveles de visitación del país.

De acuerdo con el ministro, el primer estudio se hizo en clientes potenciales en Estados Unidos, tras dos publicaciones en The Washington Post y New York Post que hablaban sobre la criminalidad en Costa Rica. El segundo estudio se hizo en Europa debido a una publicación del diario El País que también iba en esa línea.

El resultado arrojó que no existe afectación por el contexto de inseguridad del país y que la percepción de inseguridad que había en 2018 es exactamente la misma que se registra ahora en 2023.

Sobre estos datos, el jerarca afirmó que hay una diferencia entre lo que perciben los costarricenses a lo interno y lo que se percibe en los mercados en donde Costa Rica vende turismo.

“Mi percepción es que el mundo se acostumbró a los temas de inseguridad. Es muy triste decir lo que voy a decir; en los Estados Unidos vemos a menudo que hay tiroteos en centros comerciales, tiroteos en escuelas, tiroteos en colegios. Entonces, aparentemente, y esto no lo digo como tesis, sino como hipótesis, es que en la mente del norteamericano ese tipo de situaciones que ocurren en su suelo no son más graves fuera del territorio norteamericano. Lo mismo en Europa,” aseveró Rodríguez.

El jerarca comentó que, si se diera una escalada aún mayor, no podría afirmar que no pueda haber afectación. Sin embargo, al día de hoy, y de acuerdo con dos estudios, la afectación es mínima, por no decir cero.

Cámaras no tan optimistas

Las cámaras de turismo no son tan optimistas con relación al contexto que se experimenta en el país y el impacto que esto pueda tener en la cantidad de turistas que llegan al territorio nacional.

De acuerdo con el presidente de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur), Rubén Acón, estos números son fuente de preocupación para la cámara.

Acón afirmó que el riesgo de que la violencia que se experimenta en Costa Rica permeé a la industria turística es una realidad, sobre todo debido a que estos hechos criminales ocurren en zonas que son turísticas como, por ejemplo, Limón, Puntarenas y Guanacaste.

Por su parte, el vicepresidente de Arenal Cámara de Turismo, Tadeo Morales, indicó que la incidencia en los crímenes ha crecido en un nivel preocupante ante el cual están con las alertas encendidas porque consideran que hay poca acción en combatir esos delitos, los cuales pueden hacer que la imagen del país se vea manchada.

Agregó que además de los homicidios y el narcotráfico, los hurtos en habitaciones de los turistas y en los carros de estos cuando los alquilan, se han incrementado en los últimos dos años.

“En Costa Rica sí tenemos un crecimiento de criminalidad que afecta a los turistas y del cual ya están siendo ellos víctimas. Está creciendo una imagen negativa del país, estamos alzando la voz para que a través de la administración pública se pueda crear una política para bajar este riesgo,” comentó Morales.

Acón coincide con Morales en la posición de que el Gobierno no ha hecho lo suficiente por detener la criminalidad.

“Yo creo que hay que hacer más, las muertes violentas cada vez son más. Hay países que fueron destinos turísticos y por temas de seguridad fueron cayendo al punto de que hoy no tienen turistas. Pero todavía no estamos en ese punto, hay que trabajar proactivamente,” comentó Acón.

En ese sentido, afirmó que le han insistido al Gobierno sobre la necesidad de incrementar acciones preventivas, como el número de patrullas en las zonas turísticas, la presencia de la policía turística, el número de delegaciones, y el número de videocámaras, que permita volver sitios seguros los destinos turísticos del país.

A lo anterior se suma poderle dar una atención diferenciada al turista que se vea afectado por algún hecho de criminalidad, por ejemplo, que se le atienda rápidamente, que se le facilite la toma de la declaración, ya sea en el sitio o por internet.

También sumó que es esencial que se le pueda hablar en su idioma o al menos en inglés, que se le brinde asesoría legal e incluso psicológica.