Los restos fósiles de tres mastodontes de más de 11.000 años de antigüedad fueron hallados en la región centroandina de Junín, en Perú, informaron este viernes los investigadores del hallazgo.
"Se han descubierto los restos de tres mastodontes en buen estado de conservación, los que datan de la era del Pleistoceno", dijo a la AFP el paleontólogo Iván Meza del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet).
El singular hecho ocurrió hace unas semanas en un paraje silvestre del distrito de Chambará, en Junín, a unos 290 km al este de Lima. Las excavaciones habían empezado en 2019.
"Es un hallazgo único en el Perú. El lugar podría ser un yacimiento de megafauna con restos de otros animales del Pleistoceno", un período que comenzó hace 2,6 millones de años y finalizó hace 11.700 años, destacó el estudioso.
Los mastodontes podrían llegar a medir tres metros de altura, acotó.
Entre los restos encontrados figuran colmillos, fémur, tibias, fíbulas (peroné), costillas, ulnas (cúbito), dientes y otras piezas.
Los mastodontes eran mamíferos proboscidios (con trompa), que pertenecen a la familia, ya extinta, de los gonfotéridos (Gomphotheriidae), parientes extintos de los elefantes.
Los mastodontes vinieron de Norteamérica, cuando se terminó de cerrar el itsmo de Panamá, hace unos 3 a 4 millones de años, y se dio el Gran Intercambio Biótico Americano, poblando Sudamérica.