Pentágono afirma que Corea del Norte envió 10.000 soldados a Rusia

Corea del Norte envió alrededor de 10.000 militares a Rusia para recibir entrenamiento, informó este lunes el Pentágono, una estimación tres veces superior a la anterior en un momento en el que la OTAN y la Unión Europea temen una peligrosa escalada.

Moscú y Pyongyang intensificaron su cooperación militar desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, pero la participación de tropas norcoreanas en los combates supondría un gran paso adelante.

"Creemos que la DPRK ha enviado alrededor de 10.000 soldados en total para entrenarse en el este de Rusia, lo que probablemente aumentará las fuerzas rusas cerca de Ucrania en las próximas semanas", dijo la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, a periodistas, usando una abreviatura para el nombre oficial de Corea del Norte.

"Algunas" de estas tropas "ya se han acercado a Ucrania", añadió.

El presidente estadounidense, Joe Biden, calificó el despliegue de "muy peligroso".

Sobre el terreno, el ejército ruso ha avanzado 478 km² en territorio ucraniano desde principios de octubre, su mayor ganancia territorial en un mes desde marzo de 2022 y las primeras semanas de la guerra, según un análisis de la AFP basado en datos del Instituto Estadounidense para el Estudio de la Guerra (ISW).

Hasta el 27 de octubre, las fuerzas rusas habían ganado más terreno que en agosto y septiembre (477 y 459 km²), marcados ya por importantes movimientos en la línea del frente, en particular en el este de Ucrania, en torno a la ciudad de Pokrovsk.

- "El enemigo entiende la fuerza" -

Unas horas antes de las declaraciones del Pentágono, el nuevo secretario general de la OTAN, Mark Rutte, también había lanzado una advertencia desde la sede de la Alianza en Bruselas.

"Puedo confirmar que se han enviado tropas norcoreanas a Rusia y que se han desplegado unidades militares norcoreanas en la región de Kursk", dijo, refiriéndose a una "escalada peligrosa".

Según Rutte, el refuerzo de la cooperación militar entre Rusia y Corea del Norte representa una "amenaza para la seguridad de la región del Indo-Pacífico y Euro Atlántica".

A cambio del envío de tropas, Rusia "proporciona a Corea del Norte tecnología militar y otro tipo de apoyo para eludir las sanciones internacionales", añadió.

Pero el uso de tropas norcoreanas "es también una señal del creciente descalabro" de Vladimir Putin, afirmó Rutte.

"Más de 600.000 soldados rusos han muerto o resultados heridos en la guerra" desatada por el presidente ruso, "incapaz de continuar su asalto a Ucrania sin apoyo extranjero".

Tras un intercambio telefónico con el presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, destacó el giro que supone el envío, "por primera vez", de soldados norcoreanos "en apoyo de la guerra de agresión de Rusia".

La semana pasada, el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, pidió a Occidente que "castigara" al dúo Rusia-Corea del Norte. "Las sanciones no bastan. Necesitamos armas y un plan claro para evitar que Corea del Norte se implique más en la guerra en Europa", urgió el lunes en su cuenta de X el jefe de gabinete de Zelenski, Andriy Iermak.

"Hoy, Rusia está implicando a Corea del Norte; más adelante, podría ampliar su implicación y otros regímenes autocráticos podrían ver que pueden salirse con la suya y venir a luchar contra la OTAN", advirtió.

"El enemigo entiende la fuerza. Nuestros aliados tienen esa fuerza", concluyó el jefe de gabinete de Zelenski, refiriéndose a la ayuda militar que Kiev espera de sus socios para contrarrestar a Moscú.

Por su parte, Corea del Norte aseguró que cualquier despliegue de soldados en Rusia "cumpliría" el derecho internacional, sin confirmar ni desmentir su presencia.