Egan Bernal pasó de estar al borde de la muerte a sonreír en el Tour de Francia

El reconocido ciclista colombiano, Egan Bernal, volvió nacer el 24 de enero de 2022. Estuvo muy cerca de perder la vida en un grave accidente mientras entrenaba en su país natal. Su parte médico fue prácticamente lapidario. ¿Volverse a montar en una bici? Esto era impensado, la prioridad era salvar su vida. 

No era para menos. Tuvo que ser operado en varias ocasiones, sufrió fracturas en una vértebra, en el fémur derecho y la rótula de la rodilla, además de una perforación de pulmón y un traumatismo craneal. Pudo haberse quedado parapléjico. ¿Ven por qué les digo que su pronóstico era muy reservado?

Otro asunto: dibujar en su futuro un regreso a un Tour de Francia era casi imposible en ese momento, y lo escribo así porque queda claro que Egan pensaba diferente.

A sus 26 años y ficha de INEOS, uno de los equipos más prestigiosos de ciclismo a nivel mundial, Bernal le dio una muestra al mundo de que los límites están muchas veces en la cabeza. Su historia es realmente sorprendente. 

El cafetero fue ganador del Tour de Francia 2019 y, en este 2023, regresaba a esta competencia como una gran incógnita. No era para menos: no compitió en todo el año pasado y continúa en etapa de recuperación. Sí, está lejos de su mejor rendimiento, pero a ver... seamos honestos: tan solo vuelvan a leer el parte médico y nos daremos cuenta de que estamos hablando no solo de un gran atleta, sino un ser humano con un tesón y una fe inquebrantable.

"Me siento afortunado por seguir vivo y estar aquí (en el Tour de Francia). Intento ser positivo. Me gustaría recuperar el nivel que tenía antes, poder competir contra los mejores. Para eso sigo en el ciclismo. Me despierto todos los días con ese objetivo", contó Bernal a la AFP durante la competencia.

El latinoamericano, uno de los tres colombianos que estuvieron en la competencia, aseguró que comenzó esta prestigiosa carrera de tres semanas sin ninguna expectativa.

"No me marqué una meta. Cualquier cosa podía pasar. Creo que haber venido acá es la mejor decisión que he tomado. Me va a venir bien para el futuro y estoy supercontento de terminar la prueba", expresó feliz el pedalista.

Bernal también confesó que fue muy honesto con sus compañeros de equipo sobre su estado físico, luego de todo lo que ha padecido.

“Hablábamos con los compañeros y es la carrera más grande y más dura del mundo. El solo hecho de acabarla para muchos es una victoria. Espero terminarla y ya pensar en el futuro", concluyó.

Al final, Bernal finalizó el Tour 2023 en el puesto 36, a 2 horas, 38 minutos y 16 segundos del ganador, el danés Jonas Vingegaard. Pedaleó más de 84 horas en los 3.401 kilómetros.

Pronóstico reservado

Rafael Santos, jefe médico del INEOS, también detalló a la AFP que el solo hecho de haber ido y competido durante las tres semanas de este agotador evento ciclístico lo hace todo un victorioso. 

"El caso con Egan es uno de los más importantes que tuvimos con el equipo, por todo el riesgo que pasó inicialmente y todo el plan de desarrollo hasta estar aquí, regresando al Tour de Francia. Es una gran victoria", contó Santos.

¿Qué dicen los expertos?

La gran pregunta para los analistas es si Egan volverá a ser el que era antes; sin embargo, algunos exciclistas opinan que sí y otros pintan un futuro más reservado.

"El tiempo dirá. Está claro que, con el accidente que tuvo, que haya estado corriendo el Tour de Francia, y a un buen nivel, es un éxito. Obviamente, no ha estado al nivel que puede alcanzar Egan Bernal, porque se espera que esté disputando la victoria en el Tour", expresó el exciclista español Alberto Contador, ganador dos veces de la ronda francesa, a la agencia de noticias AFP.

También está el pensamiento del excampeón francés del Tour en 1975 y 1997, Bernard Thevenet.

"Si Bernal no hubiera tenido ese accidente, habría estado luchando por la clasificación general. Tal vez estaría en cabeza en la clasificación general. Es difícil que pueda volver a la forma que tenía antes, desgraciadamente. Pero espero que recupere su nivel y lo deseo. Puede ser, pero es difícil", concluyó.

Veremos qué acontece con Egan Bernal y si retorna a lo más alto o no, pero solo el hecho de completar el Tour de Francia fue una muestra de su fuerza de voluntad y espíritu de lucha.