Ledecky y Dressel, los cohetes estadounidenses despegan en el Mundial de natación

A los 22 años, están acostumbrados a ocupar el primer escalafón del podio: los cohetes estadounidenses Katie Ledecky y Caeleb Dressel saltan a la piscina en el Mundial de natación a partir del domingo en Gwangju, Corea del Sur, a un año de los JO-2020.

Nadadora con más títulos mundiales de la historia con 14 medallas de oro, Ledecky persigue otra vez el póker 200-400-800 y 1500 m que se le resistió en 2017 (plata en 200 m por detrás de la italiana Federica Pellegrini).

"He tenido una muy buena preparación. Vamos a ver dónde estoy frente a las mejores nadadoras del mundo para poder hacer ajustes de cara a 2020", explicó la cinco veces campeona olímpica en relación a los Juegos de Tokio del próximo año.

En la piscina coreana se prevé que los 200 m vuelvan a ser los más difíciles de controlar para la campeona estadounidense.

De las cuatro carreras individuales en las que participará, es la única en la que no ostenta la mejor actuación mundial del año, sino 'solo' el tercer mejor tiempo (1:55.32). La competencia se anuncia feroz con Pellegrini, la sueca Sarah Sjöström, la australiana Ariarne Titmus y la canadiense Taylor Ruck.

Duelo con Chalmers.

Hace dos años en Budapest, Dressel igualó a la leyenda estadounidense Michael Phelps (que lo consiguió en 2007) al conquistar siete oros en una misma cita mundial, tres en pruebas individuales (50 m, 100 m y 100 m mariposa) y cuatro en relevos.

¿Mejorará sus registros en Gwangju? Por el momento está inscrito en cuatro carreras individuales (50 m, 100 m, 50 m mariposa y 100 m mariposa) y podría participar en hasta cinco relevos.

En los 100 m, la prueba reina, el esprínter de Florida tendrá un duro rival en el australiano Kyle Chalmers (21 años), operado de una arritmia cardíaca y ausente en los anteriores Mundiales.

Chalmers ha firmado este año dos tiempos mejores al que necesitó para proclamarse campeón olímpico en Rio de Janeiro en 2016, y posee el mejor crono de 2019 (47.35).

Dressel solo ha conseguido el 5º mejor tiempo en los 100 m (47.86), el 4º en los 50 m (21.51) y el 9º en los 50 m mariposa (23.24). En cambio, ha firmado la mejor actuación mundial del año en los 100 m mariposa, en 50 seg 36/100.

"No me ocupo de contar las medallas o de decirme que porque haya ganado siete la última vez tengo que ganar ocho aquí. La idea, realmente, es simplemente tocar el muro el primero", afirmó.

"Chalmers nada inteligemente los 100 m, estoy impaciente por nadar contra él", añadió el estadounidense.

A Gwangju también acudirán otras estrellas como el británico Adam Peaty, campeón olímpico en 2016 y cinco veces campeón del mundo, cuya "motivación principal" es "pasar la barrera mágica de los 56 segundos" en los 100 m braza, o la polivalente húngara Katinka Hosszu.