Estadio Azteca: fortaleza infranqueable o trampa asfixiante para México ante Costa Rica
Los 2.240 metros sobre el nivel del mar que antes eran un argumento a favor de la selección mexicana para asfixiar a los rivales, ahora son una circunstancia que podría jugar en su contra.
Erguido al sur de la Ciudad de México, el Estadio Azteca aguarda el viernes para albergar el juego entre México y Costa Rica, por la tercera fecha del hexagonal de la Concacaf clasificatorio para la Copa del Mundo Rusia-2018, pero esta vez el monumental inmueble no luce como la fortaleza infranqueable que un día fue para el Tri.
Los 2.240 metros sobre el nivel del mar que antes eran un argumento a favor de la selección mexicana para asfixiar a los rivales, ahora son una circunstancia que podría jugar en su contra, más aún ante un representativo como el costarricense que ya tiene en su historial un triunfo en la mítica cancha.
Para este partido, el colombiano Juan Carlos Osorio citó a 25 jugadores, 11 de ellos provenientes de ligas europeas, donde ya perdieron la costumbre de jugar en altitud.
Por ejemplo, los dos estelares de la delantera, Javier Hernández, con el Bayer Leverkusen de Alemania, y Carlos Vela, con la Real Sociedad de España, juegan con sus clubes a menos de 100 m sobre el nivel del mar. Y como ellos la gran mayoría.
El portero Guillermo Ochoa, del Granada español, es el legionario europeo que juega a mayor altitud: alrededor de 738 metros.
Por esa situación y a manera de estrategia para evitar los efectos de la altura en sus legionarios, Osorio sacó al Tri de su sede habitual de concentración en la capital mexicana y lo llevó a la ciudad de Cuernavaca, ubicada a algo más de una hora de distancia, que tiene unos 800 metros de altitud menos que la Ciudad de México.
En esa localidad, los locales realizaron el entrenamiento para estar en el Estadio Azteca hasta el mismo día del juego contra la Sele, el viernes.
"Según estudios, después de 72 horas de estancia es cuando los efectos se empiezan a notar, así que esta concentración es con la intención de tener un buen juego contra Costa Rica", explicó Osorio.
De esta manera, México tratará de seguir siendo local en el Azteca, donde ha dejado de ser el equipo dominante de otras épocas ante sus rivales de la Concacaf, que se llevaron resultados positivos en la última eliminatoria mundialista: en 2013 Jamaica, Costa Rica y Estados Unidos empataron 0-0, y Honduras ganó 1-0. Además, Panamá estuvo cerca de irse con un empate.
Por otro lado, México, segundo de este hexagonal de la Concacaf con cuatro puntos, tendrá enfrente a la Costa Rica de Oscar 'Machillo' Ramírez, que va de líder con seis unidades.
"Los muchachos cumplen con todos los atributos y pueden ir a jugar sin complejos a cualquier lugar. Llegar a instancias así, con futbolistas que ya tienen un alto nivel y que han jugado en escenarios de 60 mil personas, se volvió normal. Es una generación que puede atreverse a algo más", consideró Ramírez.
"En la mayoría de países de Centroamérica no tenemos un recibimiento muy bueno, porque nos hemos ganado que, en lo deportivo, somos los que intentamos jugar mejor", añadió.
El partido se jugará a partir de las 19H50 locales (01H50 GMT del sábado). El panameño John Pitti será el árbitro del partido y estará auxiliado en las bandas por su compatriota Gabriel Victoria y por el hondureño Christian Ramírez.
Alineaciones probables:
México: Guillermo Ochoa, Luis Reyes, Diego Reyes, Héctor Moreno, Miguel Layún, Rafael Márquez, Jonathan dos Santos, Héctor Herrera, Luis Montes, Carlos Vela, Javier Hernández. DT: Juan Carlos Osorio.
Costa Rica: Keylor Navas, Cristian Gamboa, Michael Umaña, Jhonny Acosta, Kendall Waston, Ronald Matarrita, Celso Borges, Johan Venegas, Christian Bolaños, Bryan Ruiz, Joel Campbell. DT: Oscar Ramírez.